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罗格斯大学的研究人员表示，以学校为基础的正念计划可以提高决策能力，并教会自闭症儿童通过呼吸练习集中注意力并减少冲动反应，从而减少焦虑。

这项发表在《发育障碍研究》杂志上的研究首次检验了以学校为基础的正念计划的有效性，该计划强调自闭症儿童的自我意识和控制呼吸。

正念练习训练人们将注意力集中在对当下的意识上。在神经正常的儿童中，它已被证明可以提高决策能力并有效减少焦虑，这是全国 68 名被诊断患有自闭症的儿童中常见的一种情况。

研究人员对 Newmark 的 27 名年龄在 10 至 17 岁的高功能自闭症学生进行了为期八周的正念计划，Newmark 是新泽西州一所为有特殊需要的儿童开设的私立学校。向学生介绍正念的基本原则，然后教授具体的练习，例如正念呼吸或将注意力集中在身体、思想和情绪上。

在项目前后对学生的冲动控制、注意力和决策能力进行了测试。“我们发现孩子们改善了他们的执行功能，如控制情绪、保持自我控制，集中注意力并灵活地改变他们的观点，”首席研究员海伦热那亚说，他是新泽西州罗格斯医学院物理医学和康复系的研究助理教授，也是凯斯勒基金会社会认知和神经科学实验室主任。“与之前关于学校正念计划和正常运作儿童的研究一样，我们发现这种做法教会学生花点时间停下来呼吸。这减少了冲动，使他们能够做出更好的决定。”